Publié le : 11/06/2025
Il fait partie des grands acteurs de ce début de Critérium du Dauphiné. À 31 ans, Paul Ourselin s’est signalé en prenant part à deux échappées lors des deux premières étapes et en endossant le maillot de meilleur grimpeur. Il affiche ainsi un visage combatif et déterminé, une belle illustration de l’état d’esprit chez Cofidis avant la 2e partie de la course.
Il y a parfois, dans le sport comme ailleurs, des surprises qui mettent le sourire. Paul Ourselin et l’équipe Cofidis n’avaient pas vraiment fait du maillot à pois du Critérium du Dauphiné 2025 une priorité. Mais les circonstances de course, l’audace et l’énergie de Paul ont fini par être récompensées. Et depuis trois jours, c’est lui qui porte la tunique bleu ciel à pois blancs, celle dévolue au meilleur grimpeur.
Deux échappées lors des deux premières étapes
Dès la première étape entre Domérat et Montluçon, la stratégie de l’équipe l’encourage à prendre l’échappée. Il y parvient avec talent (140 km d’échappée en 152 km) et s’emploie pour empocher les points à chaque difficulté. Si les favoris se disputent ensuite l’arrivée, avec Benjamin Thomas en embuscade (9e), Paul endosse pour la première fois le maillot à pois. Le lendemain, entre Prémilhat et Issoire, l’étape est accidentée, plus vallonnée mais Paul repart au combat. Là encore, il fait partie de l’échappée du jour, 142 km à l’avant du peloton, ce qui lui permet de marquer des points pour son maillot distinctif.
Il compte en effet 12 points dans le classement de meilleur grimpeur. Mardi, s’il n’a pas pris part à l’échappée entre Brioude et Charantonnay, Paul a pu facilement conserver son maillot pour la troisième journée consécutive. Désormais, c’est une nouvelle course qui commence. La route va s’élever et les difficultés vont s’enchaîner jusqu’au plateau de Mont-Cenis dimanche prochain. Il faudra faire de la place aux purs grimpeurs ; chez Cofidis, toute l’équipe va s’activer pour aider Emanuel Buchmann à briller. Par sa combativité et son engagement, Paul a montré la voie. Vivement la suite !
ILS ONT DIT
Paul Ourselin : «
C’était vraiment sympa ces trois étapes avec le maillot à pois. J’ai plus l’habitude d’être dans l’ombre et de me battre pour mes leaders. J’ai un tempérament offensif donc je suis vraiment content et j’essaie d’en profiter au maximum. Être sur le devant de la scène dans une course aussi prestigieuse que le Critérium du Dauphiné, c’est agréable. Ça crée aussi une bonne dynamique pour l’équipe et c’est vraiment important pour l’équipe. Demain, ce devrait être plus une étape de transition. Et ce weekend, on devrait assister à une grande bataille entre les leaders. »
Bingen Fernandez, directeur sportif : «
Le bilan de ce début de Critérium du Dauphiné est très positif. Il y a eu la 9e place de Benjamin Thomas lors de la 1re étape, et bien sûr Paul Ourselin. Paul a fait honneur à nos couleurs en endossant le maillot à pois à l’issue de cette première étape, puis en le conservant le lendemain, au terme d’une étape courageuse, où il a aussi été récompensé par le prix de la combativité. Paul est un coureur qui donne beaucoup pour les autres : il mérite que son travail soit récompensé. On sait que ce sera difficile de conserver le maillot, notamment lors du dernier week-end. Mais nous allons essayer et tout faire pour mettre Emmanuel Buchmann dans les meilleures dispositions, lui qui est également dans une bonne dynamique. »
