Publié le : 28/07/2023
Coureur français reconnu et d’expérience, Alexis Gougeard avait été contraint d'évoluer chez les amateurs après l’arrêt de l’équipe B&B Hotels. Mais ses performances chez les amateurs, notamment lors du championnat de France en juin, ont contribué à susciter l’intérêt de l’équipe Cofidis désireuse de lui tendre la main pour retrouver le plus haut niveau. Il s’est engagé pour une saison.
Il fallait le voir en juin dernier, sur les routes de Cassel aux championnats de France amateur. Alexis Gougeard s’était lancé dans un long raid solitaire. Seul, en plein cagnard et face à l’adversité, il s’était offert un sacré numéro, la démonstration qu’il était capable de sortir encore le grand jeu. À 30 ans, lui qui a longtemps porté les couleurs de l'équipe AG2R-Citroën avait fait partie des coureurs dont la carrière avait été mise entre parenthèse suite à l’arrêt de l’équipe B&B Hotels.
Ensuite, il a fallu s’accrocher, retrouver la motivation et se battre à l’échelon amateur. Alexis a pu bénéficier de la main tendue, de la réflexion et de l’engagement du club VC Rouen 76. La structure normande l’a aidé à déterminer un programme, à choisir ses courses, à retrouver la confiance et à monter en puissance. Une poignée de mois plus tard, c’est un coureur enthousiaste et déterminé qui s’apprête à retrouver une structure professionnelle. Cofidis est fière de pouvoir compter Alexis dans ses rangs. Le coureur, autant à l’aise dans les courses d’un jour que dans les courses à étapes, espère tout donner afin de faire briller ses nouvelles couleurs en 2024.
Alexis Gougeard, une carrière en un clin d’œil
30 ans, 1,76 mètres, 70 kg
11 victoires dont…
2019 : Circuit Cycliste Sarthe
2017 : Poly Normande
2015 : Tour de l’Eurométropole
2015 : 19e étape de la Vuelta
ILS ONT DIT
Alexis Gougeard : «
Je suis très heureux que l’équipe me fasse confiance. Toute la saison, mon objectif était de rebondir, de montrer que j’étais capable de retrouver le niveau professionnel. Ça me fait plaisir de voir que l’équipe Cofidis a été sensible au travail que j’ai effectué ces derniers mois. Je suis particulièrement reconnaissant envers le VC Rouen 76 qui m’a accompagné tout au long de la saison, qui m’a permis de m’exprimer tout en me donnant beaucoup de liberté. Ça m’a permis de reprendre confiance et je tiens à les remercier pour cette belle aventure. Désormais, j’ai hâte de commencer avec Cofidis et je suis prêt à tout donner ! »
Cédric Vasseur, manager sportif : "
Nous avions déjà échangé avec Alexis auparavant pour qu'il intègre nos rangs, mais ça ne s'était jamais fait. On a observé son parcours cette année; au vu de de ses résultats déjà obtenus chez les professionnels et de sa supériorité au niveau amateur, nous sommes ravis de lui tendre la main pour lui permettre de prouver ce dont il est capable au plus haut niveau. Alexis fait partie des rares coureurs capable de sortir un grand numéro et il l'a déja montré à plusieurs reprises. Il fera à la fois partie du groupe des Classiques mais il sera aussi un coureur capable d'aller chercher de nouveaux succès avec le maillot Cofidis sur les courses à étapes. Je suis sûr que l'année qu'il a passé aux côtés de Jean-Philippe Yvon au sein du vélo club de Rouen, lui aura permis d'envisager la deuxième partie de sa carrière avec de nouvelles ambitions.
Jean-Philippe Yon, directeur sportif de VC Rouen 76
: « Nous avons tout fait au club pour le remobiliser et lui redonner confiance. Forcément, nous sommes très fiers de voir qu’Alexis va retrouver le niveau professionnel. Il a réussi à être heureux à pédaler et heureux dans sa tête et ça lui a permis de regagner de la confiance. Alexis a su fédérer tout le groupe autour de lui et créer une belle émulation autour du club. Nous tenons tous à remercier la Team Cofidis de lui offirir une nouvelle chance. Et on a la conviction qu’il sera à la hauteur des ambitions de sa nouvelle équipe ! »